Visites de la caverne des Vents

Dissimulée derrière les chutes tonitruantes du Voile de la Mariée sur la Goat Island, la caverne des Vents est une merveille naturelle qui n'a été découverte qu'en 1834. Mesurant 140 mètres de haut et 30 mètres de large, cet espace caverneux doit son nom aux puissantes rafales ressenties par les premiers explorateurs Barry Hill White et George Sims, qui l'ont baptisé « Aeolus' Cave » (caverne d'Éole), du nom du dieu grec des vents. Aujourd'hui, il est possible de descendre à la base des chutes dans un ascenseur et de découvrir de près toute la puissance de l'eau en cascade. Voici tout ce qu'il faut savoir sur cette attraction unique en son genre, de ce qui vous attend à ses horaires.

À quoi s'attendre lors de votre visite de la caverne des Vents

Rendez-vous à Goat Island, dans le parc d'État de Niagara Falls, pour partir à la découverte de la caverne des Vents. La visite commence par une exposition qui vous présente l'histoire et les points forts de l'attraction. Vous recevez ensuite des ponchos gratuits et des chaussures spéciales pour vous garder au sec avant de descendre de 53 mètres dans les gorges du Niagara. Marchez le long de la rivière jusqu'aux passerelles en bois. Celles-ci mènent au Hurricane Deck qui vous permet d'approcher des chutes du Voile de la Mariée à une distance de 6 mètres à peine.

En chemin, sentez le souffle exaltant de la brume tout en admirant la vue envoûtante de l'eau jaillissante qui enroule ses flots l'un sur l'autre juste à vos côtés. Lorsque vous atteignez les chutes du Voile de la Mariée, vous pouvez vous tenir juste en dessous de l'eau qui tombe pour ressentir la puissance de la plus petite des trois chutes composant les chutes du Niagara. Vous repartirez peut-être avec des vêtements mouillés, mais surtout de merveilleux souvenirs !

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Une brève histoire des cavernes

1834 : à l'origine, il s'agissait d'une corniche en surplomb sur laquelle s'écoulaient les chutes du Voile de la Mariée. La caverne des Vents est découverte par Joseph W. Ingraham qui la repère du haut des gorges du Niagara.

1841 : les visiteurs·euse·s se voient officiellement proposer des visites guidées de la caverne par la Goat Island, ce qui implique de descendre un escalier dans la grotte.

1920 : une chute de pierres à l'intérieur de la caverne, la deuxième du genre au fil des ans, en interrompt temporairement la visite.

1924 : les visites guidées rouvrent officiellement et une série de passerelles en bois est construite devant les chutes et non plus à l'arrière.

1954 : un autre éboulement important détruit la caverne, la rendant impossible à visiter.

1955 : le reste de la caverne est détruit par une explosion contrôlée de dynamite après que des spécialistes aient déterminé que l'entrée était trop dangereuse.

De nos jours : la caverne des Vents est une série de passerelles et de plates-formes en bois rouge qui sont enlevées chaque automne et réinstallées au printemps de chaque année pour éviter les dommages causés par l'accumulation de glace.